Quand on est adulte, vouloir apprendre à faire du vélo apparaît souvent comme un challenge hors de portée notamment par la croyance que cet apprentissage est réservé à l’enfance et qu’après c’est trop tard.
Non il n’y a pas d’âge pour s’initier à la pratique du vélo, c’est possible, il suffit d’un peu de volonté.
En juillet 2024, la directrice des centres d’hébergement COALLIA de Montataire et Creil a sollicité VélOOise pour un projet d’apprentissage du vélo pour un groupe de dix résidentes, toutes vraies cyclistes débutantes. COALLIA est une association créée en 1962 sous la houlette de Stéphane Hessel et d’André Postel Vinay. Ses principales missions sont l’accueil et l’hébergement social, l’accompagnement et l’insertion des personnes fragilisées du fait de leur situation sociale, économique, de leur âge ou encore d’une situation de handicap.
Courant août, un planning de 12 séances d’une heure trente a sans tarder été construit, la date de début fixée au lundi 09 septembre 14h et le lieu, sur le site du Village Économique de Montataire, retenu.
Première séance
Comme à chaque fois, les apprenties cyclistes ont été un peu déroutées par le fait de se voir proposer des vélos qui n’avaient pas de pédales : « Ce n’est pas un vrai vélo… ». Mais cette interrogation permis de rebondir sur l’histoire du vélo qui 200 ans plus tôt n’en avait pas non plus. Et d’expliquer que la pédagogie proposée par VélOOise débute par l’apprentissage de l’équilibre seul qui une fois acquis simplifie vraiment la maîtrise du vélo quand reviennent les pédales.
L’engagement et la motivation qu’elles ont déployés a très vite portée ses fruits. Dès la troisième séance, plusieurs d’entre elles ont réussi le test du parcours d’équilibre qui conduit au remontage des pédales … et 15 ou 30 minutes plus tard elles parcouraient déjà leurs premiers tours de terrain sous les ovations de leurs camarades bien décidées à en faire autant dans pas longtemps.
C’est tout l’objet des séances qui leur ont été proposées ensuite où, par de multiples répétitions, elles ont pu s’exercer au slalom, au pilotage dans des couloirs serrés, à regarder derrière elle, à lâcher des appuis comme tendre le bras avant de changer de direction, à freiner en urgence ou à rouler au ralenti sans s’arrêter etc… Bref beaucoup d’exercices qu’elles ont su gérer sans sourciller, malgré la fatigue parfois, et qui leur ont permis d’atteindre un excellent niveau de maîtrise. Il ne reste pour elles, désormais, qu’à conforter leurs acquis en abordant les spécificités de la conduite du vélo en milieu ouvert à la circulation en s’inscrivant, individuellement, à nos séances des samedis et dimanches matin à Montataire.
Elles sont devenues des cyclistes à part entière, elles ont surmonté le découragement qui les accablait parfois en se soutenant mutuellement pour au final réussir. Par leur détermination, elles ont pu combattre, sans s’en rendre compte, les stéréotypes sexistes qui font que beaucoup de femmes ne savent pas faire de vélo aujourd’hui et regagner de la confiance en soi.
Tous ces éléments de satisfaction valaient bien un moment de convivialité pour féliciter ces stagiaires, c’est ce que nous avons fait à l’occasion d’une remise de diplôme : Bravo Mesdames !